It's party time!

De voorbije dagen/weken  viel er hier een en ander te vieren.
Vooreerst was er de verjaardag van onze dierbare compound "Rosinka" die 23 werd! Het feest was best te vergelijken met een Vlaams straatfeest, met een podium voor de lokale zang- en danstalenten, een bbq, suikerspinnen, springkastelen en kinderanimatie. Sarah zette haar beste beentje voor (letterlijk) in een optreden van haar balletklas. Mathias en Sarah deden ook mee aan het zang- en dansoptreden van de school. Een gezellige bedoening, temeer daar bijna iedereen die hier woont wel eens een kijkje komt nemen en de kids hier dan ook de meeste van hun klasgenootjes tegen het lijf lopen.

op de schommel mét ballon en suikerspin :-)

De volgende dag vierden we iets bescheidener Vaderdag. Noch voor de Britse school, noch voor de Russen is dit een feestdag, dus vierden we dit op eigen initiatief. De knutselwerkjes en briefjes die de kids hadden gemaakt waren iets minder gesofisticeerd dan wat ze vorige jaren op school maakten, maar de geste was er toch! We maakten er bovendien helemaal een speciale dag van: na een feestelijk ontbijt bezochten we de Tretjakov Gallery, met supergezellige beeldentuin, en aansluitend gingen we lunchen op een terras in Gorki park. Het contrast hier met de lange winter is enorm. Daar waar tot voor enkele maanden het hele park in ijspiste was getransformeerd, is het nu een ode aan het openluchtleven. Met zitzakken all over, pedalo's, pingpongtafels, fietsverhuur, kunstmatig strand, beach volley, openluchtoptredens, trendy terrassen en nog veel meer. Het is echt GIGANTISCH groot. Op een zonnige zondag als deze komen naar het schijnt wel een miljoen Moscovieten in Gorki park flaneren. En dan nog moet je er minder op de koppen lopen dan op een doorsneezaterdagnamiddag in de Veldstraat.

@ de tuin van Tretjakov Gallery:
met op de achtergrond openlucht Yoga les

met op het schilderij helemaal achteraan: Stalin

lekker chillen in het museum

de vaderkes op vaderkesdag

@ Gorki park

Verder waren er nog een driedubbel verjaardagsfeestje en een "zomaar" feestje, telkens in de tuin van de respectievelijke gastheren en gastvrouwen, waar ik erg van genoten heb. Mooi weer, mooie omgeving, leuke mensen, goede sfeer en champagne... (wellicht bestaat er wel een verband tussen deze laatste twee)


Zo kunnen we toch de vele feestelijkheden die we in België moeten missen, een beetje compenseren.

Fotoverslag

Wegens teveel achterstallige activiteiten te verslaan, laat ik jullie meegenieten van een fotoverslagje over de voorbije dagen.


Vorige week was Art Week op school. Mathias "Mondriaan" Decruyenaere en zijn klas maakten deze kunstwerkjes.








Sarah en Lotte hebben de balletlessen hervat. Zo warmen ze zich op voor de les :-)


Geen foto van mijn eerste kickboxing les (gelukkig!), maar wel het vermelden waard dat ik er 4! dagen stijf ben van geweest.



Ja alweer, de Russen zien graag kindjes, zelfs de meest nors uitziende Russen. Lotte wou graag op de foto met een sneeuwruimerke onderweg. Toen de neushaaruittrekkende en geeuwende werkman achter het stuur dit zag, veranderde hij prompt in een goedlachse en sympathieke man, legde zijn motor stil en nodigde Lotte uit achter het stuur, waar ze enthousiast op in ging.

Speciale avond in het Rosinka restaurant. De leerkrachten van BIS organiseerden een soort spelltjesavond met muziek. Lotte was in haar nopjes haar juf daar te zien, en claimde dan ook veelvuldig haar aandacht.




Op zaterdag was er basketbal. Net toen Mathias er bijna genoeg van begon te krijgen dat hij zo weinig aan de bal kwam en te weinig passen kreeg, scoorde hij 2x in een match! Hij was SUPERblij en heeft er nu weer volop zin in.



Samen met Dominique en David naar het Aziatisch restaurant in Crocus City Mall. Een Shoppingcenter om vooral te kijken en niet te kopen...

En verder nog steeds heel veel sneeuw, heel veel zon en lekker koud. En dus ook veel electriciteit in de haren én veel werk ook voor de sneeuwruimers hier!

Zoals je ziet nemen onze kinderen niet steeds de gemakkelijkste weg...
...maar wel de leukste!

Sneeuwpret

Na een eerste drukgevulde weekend vorige week, planden we dit weekend zo weinig mogelijk.

Zaterdag was een prachtige dag. Het had zowat de hele week gesneeuwd, en zaterdag scheen de zon volop over het dikke witte sneeuwtapijt. Ideaal weer dus voor een sleetochtje naar het wat ooit het "strandje" en het "meer" was, en wat nu eigenlijk een grote sneeuwvlakte is geworden. De omgeving was echt idyllisch, ware het niet dat onze meisjes de hele weg gierden en brulden van het lachen omdat Tom hen regelmatig eens van de slee liet totteren. 

Mathias was intussen naar een feestje van een klasgenootje, waar de papa in de tuin een echte iglo !!, een mini sneeuwschans, en voor het plezier van de volwassenen: een ice-bar heeft gemaakt.

's Avonds kwam de babysit zodat wij nog eens het centrum konden intrekken om een hapje te eten. We verzeilden in Bookcafé, een lekker en hip eetcafé. Nadien snuisterden we nog eens rond in een boekenwinkel (want daar was het warm en buiten was het zooo koud) en wandelden nog eens tot op het Rode Plein waar er nog druk geschaatst werd. Ware het niet van mijn onaangepaste outfit dan hadden we met plezier ook een paar rondjes geschaatst.

Ik vraag mij soms af hoe ze dat in Moscow doen: zo'n drukke stad, zo groot en zoveel sneeuw, en toch veroorzaakt de sneeuw hier nooit een verkeerschaos zoals in België het geval is van zodra er enkele centimeters sneeuw gevallen zijn. Wellicht is het een combinatie van een heel leger "sneeuwruimers", een zeer kordate aanpak, en dit 24h op 24. Voorbeeld hiervan zijn de vele vrachtwagens die volgeladen met sneeuw de stad uitrijden om die ergens te dumpen of te laten smelten - I don't know. Hoedanook, opgeruimd staat netjes!

En wat verkeerschaos betreft: daar hebben ze hier zelfs geen sneeuw voor nodig. Het verkeer in Moskou is legendarisch owv zijn files. Maar dat heeft dan weer veel te maken met het feit dat het erg druk is, dus veel kans op ongelukken, en eens een ongeluk moeten de betrokken wagens ter plekke blijven staan tot de politie erbij is. En dat kan gemakkelijk enkele uren duren, met als gevolg: véél file...

International days

De voorbije 3 dagen stonden helemaal in het teken van de International Days @ BIS.
Gedurende deze dagen stellen ouders hun land voor aan de leerlingen. Ik heb nog nooit eerder in mijn leven enig gevoel van trots gehad over mijn Belg-zijn, maar hier krijgt dit opeens wel betekenis. 
We deden vooraf een brainstorm onder de Belgen (met 5 zijn we hier in Rosinka), verdeelden de taken, mailden heen en weer, bestelden vlaggen bij de ambassade en bakten the day before stapels wafels. 

Op de dag zelf trokken we als smurfen verkleed naar school. Dit was volgens Tom zo een moment waarop kinderen zich beginnen te schamen voor hun ouders ;-) Hoedanook, wij hadden alvast ons deel van de fun. Hopelijk zijn we ook in onze missie geslaagd om de kids een beetje kennis over België bij te brengen. In sommige gevalllen was dit echt wel nodig, bijvoorbeeld wanneer de kids België situeerden in Azië of Amerika, of wanneer ze dachten dat Parijs of Amsterdam onze hoofdstad is, of dat ons belangrijkste exportproduct kiwi's zijn... België kan nog wel wat branding gebruiken!

De landenpresentaties werden afgesloten met een dansshow van Rusland en een landenparade. Maar liefst 38 nationaliteiten zijn in onze school vertegenwoordigd, en elk land mocht om beurten - onder begeleiding van de nationale hymne - in originele klederdracht, of gewoon in de kleuren van de vlag, op het podium komen.
Vooral het aantal landen vertegenwoordigd vond ik echt wel indrukwekkend!

Op het einde van de 2 dagen durende reis rond de wereld kwamen Mathias en Sarah trots thuis met een "alsof" paspoort vol stempels en stickers van alle landen die ze bezochten. Een mooie souvenir!

Progressive Dinner

De babysit lag al geruime tijd vast, want al kort na onze aankomst hier in Rusland schreven wij ons in voor het Progressive Dinner van onze compound. Het concept - ik had er nog nooit eerder over gehoord - is: je bent voor elke gang te gast bij iemand anders, en je weet niet op voorhand bij wie. Zelf sta je in voor 1 gerecht en weet je ook niet wie dit zal komen opeten. Om het feest compleet te maken eindigt de avond met een party in Rosinka restaurant. Dit alles voor de gelegenheid overgoten met een Halloween sausje. Het leek ons als nieuwkomers een leuke manier om op een korte tijd veel mensen te leren kennen.
Het "Halloween sausje" bleek royaal aanwezig: heel wat gasten waren verkleed / geschminkt, van dracula tot ghostbuster. Wie niet verkleed was (zoals wij) werd verondersteld in "black tie" te zijn. Deftig dus (zoals wij ;-)). Tijdens de gezamelijke aperitief kregen we onze eerste omslag waarin stond waar we verwacht werden voor het voorgerecht. Ik had het eerst nog niet door, maar bij nader inzien bleken we te gast te zijn bij Dominique en David, onze Belgische vrienden hier. We aten er superlekker samen met een Pools en een Duits x Chinees koppel. Héél gezellig! Maar zelfs als het gezelschap zou tegenvallen, niet getreurd, want voor het volgende gerecht word je alweer elders verwacht. Het hoofdgerecht stelde qua eten niet zoveel voor (linguine met salade), maar het gezelschap was wel interessant. We ontmoetten zelfs een amerikaanse dame die al 16 jaar in deze compound woont = een absoluut record! Dessert dan was bij ons te doen. Wij kregen de lookalike van Ridge uit Bold and Beautiful met zijn echtgenote over de vloer, alsook een Duits koppel. Koppel 3 had eerder die dag forfait gegeven. Ik had tiramisu met rode vruchten gemaakt, en truffels voor bij de koffie + digestief. Ik had dit nog nooit eerder gedaan en had mij beroept op een recept van één-kok Jeroen Meus. Om zeker genoeg te hebben had ik het recept voor 8 genomen. Ik vraag mij af wat normaal is, maar ik verwacht zo 1 of 2 pralinekes bij de koffie. Met dit recept echter had ik genoeg om een heel leger te voorzien van truffels!
Soit, de truffels hebben gesmaakt, denk ik (mijn ijskast zit er nu nog wel vol mee en met Tom de hele week in Polen vrees ik het ergste ofwel voor deze truffels, ofwel voor mijn lijn...), en we sloten af met een Halloween afterparty.
Voor mij was de avond zeker geslaagd. Je leert op 1 avond heel wat mensen kennen, al blijft het allemaal wel wat oppervlakkig. Zo wist ik tegen de afterparty al niet meer de naam van mensen waarmee ik een paar uur eerder aan tafel zat. Hoedanook, volgende Progressive Dinner can count me in!

En nu ga ik nog een truffeltje eten...

Highlights van de voorbije week

De week startte met onze eerste russische les! De lerares kwam een halfuur te laat - is naar het schijnt erg russisch, maar vloog er direct in door ons het cyrillisch alfabet te laten instuderen. Het is mij voorlopig nog niet helemaal duidelijk in welke vorm ik mijn mond en keel moet houden om de "ы " uit te spreken, maar voor de rest alles ok.
De 2 volgende lessen werden intussen al gecanceld, dus ik vrees dat ik er met kerst nog niet helemaal zal zijn waar ik wilde zijn ;-)

Dinsdag is hobbydag voor de kids: Mathias doet schaakclub (via school) en tennist en de meisjes doen ballet. Sarah gaat hier helemaal in op, maar Lotte vindt vooral het stretchen heel erg pijnlijk :-( Op woensdag blijft Sarah ook nog een uurtje langer op school voor "art club", een soort van knutselklas.

Sarah links, Lotte rechts

made by Sarah

Ook het vermelden waard hier is dat het woensdag "recycling day" was. Eigenlijk wil dit gewoon zeggen dat er op die dag containers voor de compound stonden waar we afval gesorteerd konden dumpen. Toch normaal, hoor ik iedereen denken? Maar niet in Moscow: hier hebben we 1 vuilbak voor ALLES. Rusland heeft momenteel nog andere bekommernissen dan het milieu...

Donderdag ging hier de eerste PTA meeting door = soort ouderraad. Als geïnteresseerde en bovendien niet werkende ouder kon ik deze afspraak niet missen! PTA hier focust op charity en op het organiseren van fun events voor de kinderen. Zo zijn er binnenkort "International Days", waarop wij ouders ons land op een leuke en leerrijke manier moeten/mogen voorstellen aan de leerlingen. De (kleine) Belgische delegatie heeft alvast een plaatsje gereserveerd - wordt ongetwijfeld nog vervolgd.

Vrijdag kregen we nog een opstoot van "babje ljeto" of oudevrouwenzomer: 23°! Volgens Natalia, onze lerares van de inburgeringscursus, komt de naam van het feit dat russische boerinnen vroeger de hele zomer keihard moesten werken, en daarna dan tijdens de babje ljeto heel even konden genieten van het mooie weer. De verklaring op wikipedia is nog iets minder romantisch: de Russische zomer zou maar kort zijn, net als het geluk dat een Russische vrouw in haar leven heeft.
En we sloten de week naar goede gewoonte af in het Rosinka restaurant. Tom bracht een Poolse collega mee die het weekend in Moscow doorbracht, en die eerder ook al eens kwam eten bij ons.

Het weekend bracht natuuuurlijk voetbal - met nieuwe voetbalschoenen! En op zondag bezoek van David, Dominique, Olivia en Cézanne die na 1 maand België terug "thuis" kwamen. De kindjes waren superenthousiast, en voor ons was het een héle gezellige namiddag!

Als afsluiter van het weekend nog even geskypt met oma & peter, want die hadden nog geen skype-rondleiding door ons huis gehad!
Op een volgende blog zal ik eens een fotoverslagje van ons huis en onze compound voorzien.