Na regen komt zonneschijn... en bezoek!

Samen met het mooie weer, kondigde zich nieuw bezoek aan: Tom zijn ouders, tante en nonkel kwamen ons een bezoekje brengen, deze keer in combinatie met een citytrip in Sint-Petersburg. Na 3 dagen onophoudelijke regen in Sint-Petersburg waren ze toch wel blij om in Moscow beter weer aan te treffen!

Deze keer geen stakend vliegtuigpersoneel dus kwamen ze met goed gevulde valiezen toe en werden onze kinderen overladen met cadeautjes en werd mijn voorraadkast aangevuld met enkele typisch Belgische voedingswaren :-)

Ik probeer telkens met ons bezoek enkele bezienswaardigheden of activiteiten die wij de moeite vinden te combineren met wat nieuws voor ons. Zo trokken we naar Danilovski klooster, wat nu het centrum is van de Orthodoxe Kerk in Rusland. Dat moest dus wel de moeite zijn dacht ik, maar eigenlijk stelde het niet veel voor. Na een lange metrorit waren we heel snel op de site uitgekeken, dus trokken we nog snel naar het ons beter bekende en geliefde Novodevichi klooster met aanpalend kerkhof voor Bekende Russen. Aan het graf van Jeltsin zagen we een vrouw  (bij nader inzien: zijn weduwe) staan rouwen begeleid door een bodyguard en een auto met zwaailicht en chauffeur erbij terwijl het kerkhof normaliter uiteraard autovrij is. Heel erg typisch russisch allemaal.

de "Decruyenaeres"

ontdekking van de dag: graf van de vrouw van Stalin

niet bepaald discreet...

Een etentje op zaterdagavond mocht natuurlijk niet ontbreken. We kozen voor White Rabbit. Echter vroegere ervaringen leerden ons dat het belangrijk is om boven te zitten omdat je daar een heel tof uitzicht hebt. Bij het reserveren konden ze mij geen tafel boven beloven, tenzij wij op voorhand 20.000 roebels gingen betalen, dan mochten we onze tafel uitkiezen! Na lang aarzelen besloten we toch voor de zekerheid te gaan en is Tom onze tafel gaan "uitkiezen". Het zicht was alvast subliem, en het eten en de sfeer volgden in dezelfde lijn!

Op het verlanglijstje van onze bezoekers stond een boottochtje op de Moskva. Deze keer hadden we meer geluk en vaarden we langs talrijke bezienswaardigheden bij stralend weer. Zo konden we ook hele mooie foto's maken.

Verder werd er natuurlijk ook wat "family time" vrijgemaakt. Zo werd er door de dames druk "geloomd" om onze meisjes te tonen wat ze allemaal niet konden maken. De ene keer al met meer succes dan de andere ;-)
Ook werd tante Fientje door Mathias ingewijd in de "Nerf" gekte. Er werd nog meer geknutseld, ge-vierentwintigtwaalfd of zoiets, gepuzzeld, gehandwerkt, geschaakt, gepompt, getennist enz...

En natuurlijk gingen we ook nog een kijkje nemen op het Rode Plein én in het Lenin mausoleum waar ik nog niet eerder binnenging, en sloten we af in stijl op het supergezellige Bosco terras met zicht op de Basiliuskathedraal!















Mijn week was alvast geslaagd, want ze willen graag zelfs nog een 3e keer terugkomen!

Lotte haar sneeuwbalcollectie werd weer wat aangevuld, met een exemplaar uit Sint-Petersburg en "manneke pis" uit België

iemand om te duwen en iemand om de boekentassen te dragen. Lotte kan dit wel gewoon worden ;-)

snel naar de dichtstbijzijnde metrohalte

Vele getuigen voor Sarah haar eerste vioolles!

Een cultureel weekje met Oma en Peter!

Herfstvakantie is altijd leuk, maar werd deze keer nog specialer door het bezoek van Oma en Peter!

Ze kwamen toe op mijn verjaardag, met een hele lading benodigdheden en cadeautjes, van luizenspray tot champagne, en niet te vergeten: raclettekaas voor onze eerste zelf georganiseerde raclette-avond in Moscow.

Lotte demonstreert hoe je blini's met smetana en kaviaar eet

Het echte dubbele verjaardagsfeest vierden we op zaterdagavond. Ik koos restaurant White Rabbit uit. Deze keer wou ik wél een view! Het is echter niet eenvoudig als buitenlander de beste plaatsen te veroveren op restaurant, dus haalden we alles uit de kast - met dank aan Tom! - en yes, the view was schitterend!! Vanop de 16e verdieping zaten we als het ware tussen enkele "seven sister" gebouwen en aan een andere kant zagen we de skyscrapers van Moscow City liggen. En dat alles vanuit een trendy interieur met heerlijk eten en goed gezelschap :-)

Omdat het al de tweede keer was dat mijn ouders op bezoek kwamen, konden we de klassiekers voor een keer links laten liggen en ons richten op enkele niet eerder geziene pareltjes.

Mathias bij "de" jurk van Catharine de Grote

Eentje daarvan was de Wapenkamer van het Kremlin. Een "sterattractie" volgens de Capitool Reisgids. In dit oudste museum van Rusland zagen we een duizelingwekkende hoeveelheid goud, zilver en juwelen die de tsaren doorheen de eeuwen verzameld hadden. Ik zal mij zeker de collectie Fabergé-eieren, de "prinsessenjurken" (en hier geen disney toestanden, maar het échte werk) en de koetsen en sleden herinneren. Zelfs de kinderen konden zich door deze laatste laten boeien!

Deze prachtige uitstap eindigde voor mij helaas in mineur, toen tijdens onze lunch in Sbarro mijn portefeuille werd gestolen. Hierover echter meer in een aparte blog :-(

Ik had gelezen dat er tijdens het Nederland-Rusland jaar nu een tijdelijke tentoonstelling werd georganiseerd rond Mondriaan. Omdat ik dat zelf wel mooi vind, en omdat Mathias daar vorig jaar rond gewerkt had op school, wou ik graag deze een bezoekje brengen. Toen we echter op woensdag uit de metro stapten, stelde ik vast dat ik ons gezelschap naar de "oude" Tretjakov Gallery had geloodst, terwijl ik eigenlijk de "nieuwe" in gedachten had. Maar niet getreurd: de "oude" T.G. herbergt de grootste collectie Russische kunst ter wereld, dus brachten we die maar een bezoekje. Wel leuk om sommige dingen die we al in het echt zagen (zoals de jurk die Catharina de Grote droeg op haar kroning tot tsarina, of Sofia, de halfzus van Peter de Grote die door hem in het Novodevichy klooster werd opgesloten) nu op schilderij te zien.

En omdat we toch graag Mondriaan hadden gezien, trokken we de volgende dag naar de "nieuwe" Tretjakov Gallery. Behalve Mondriaan zagen we ook nog een grote collectie werken van Natalia Goncharova. Voor ons onbekend, maar wel de moeite en blijkbaar erg populair bij de Russen.

@ Rosinka restaurant

Aangezien het schoolvakantie was, dit jaar geen stress om busjes te halen of taxi's te vinden. Ook kon er al eens uitgeslapen worden en konden we met z'n allen 's avonds ook eens uit gaan eten.

Zoals dat altijd gaat met bezoek, ging een week weer veel te snel voorbij. Om de kindjes wat op te monteren bij het vertrek van oma en peter, rekende ik uit dat ons nog maar 8 weken scheiden van de kerstvakantie die we in België zullen doorbrengen. Time really flies when you're having fun!!

samen in Affimal bij de reuze-matryoshka's

aan het Novodevichyklooster, met zicht op Moscow City

voor de 2e grootste bib ter wereld, met standbeeld van Dostojevski

veel hulp in de keuken!

Bezoek uit Leuven!

Eens terug in Moscow maakten we ons op voor het bezoek van onze vrienden An, Bert, Maité en Andres: slaapplaatsen werden klaargemaakt, de ijskast aangevuld, de reisgids van onder het stof gehaald, een "table with a view" gereserveerd in Sixty en enkele schietgebedjes voor nog 2 weekjes mooi weer gedaan.
Dat mooie weer was alvast de eerste week dik in orde. Zo konden we onze bezoekers in optimale omstandigheden laten kennismaken met enkele must-sees (zoals Rode Plein, Gorki park, Goem etc) waar ik ondanks herhaaldelijk bezoek toch nog steeds niet genoeg van heb.

Enkel voor een 4e (of is het nu al 5e?) keer Kremlin heb ik gepast en onze bezoekers alleen op pad gestuurd.
Al snel verdiepten An en Bert zich in toeristische info over Moscow en kon ik dankzij hen zelf enkele nieuwe plaatsen en bezienswaardigheden ontdekken. Naar Ismailovo Park ga ik zeker nog eens terug om er eekhoorntjes te spotten, te rollerbladen of net zoals Sarah gedaan heeft eens in een bal op het water te lopen!

Het Moscow Museum of Modern Art zakt na een bezoek van 2 van de 4 sites wat verder weg op mijn lijstje. Temeer daar de man aan de kassa heel erg uit de lucht viel als we vroegen in welk van de 4 sites we de Kandinsky konden bewonderen waarover sprake in de reisgids.

wie zegt dat kinderen musea saai vinden?

Het kerkhof bij Novodevichyklooster waar oa enkele BR's (Beroemde Russen) begraven liggen, was dan wel weer erg de moeite. Het klinkt misschien raar maar ik vond dat een  bijzonder gezellige plek.

voor het graf van Jeltsin

Ook zag ik Moscow State University eens van de andere kant. Al duurde het wel even vooraleer ik dit doorhad ;-)

back

front

Behalve een interessante en leuke bijdrage leverden onze bezoekers ons ook nog een culinaire bijdrage! Het duurde niet lang vooraleer Bert the lead nam in de keuken en onze dagelijkse kost met soms minderwaardige ingrediënten een serieuze upgrade gaf.

er werden al eens luxueuzere ingrediënten gebruikt...

... want we hadden iets te vieren!

Onze kinderen vinden de ritten op de metro richting centrum meestal erg saai. Dat onze bezoekers daar verandering in brachten getuigen deze foto's!

schaken op de Ipad

Ze zeggen dat samen op reis gaan de ideale manier is om mensen te leren kennen. We waren niet aan ons proefstuk toe, maar leerden toch nog enkele dingen bij, zoals:

dat Bert goed kan koken, maar dat wisten we eigenlijk al

en dat Bert een tandje gaat mogen bijsteken als hij volgend jaar nog wil winnen van Mathias bij het schaken ;-)

dat Andres veel pizza kan eten

dat An er nog zeer goed uitziet voor haar leeftijd ;-)

dat Maite kan poseren als een echte Russin

dat An superlekkere chocoladetaart kan maken!

Een herfstige zondag in Moscow

Zoals veel te vaak waren we ook deze zondag vroeg uit de veren voor alweer... voetbal! Het verkeer op zondagmorgen valt gelukkig reuze mee. Het weer viel in eerste instantie ook reuze mee, maar al gauw kwam de voorspelde regenbui langs. Onze meisjes springen erg creatief om met regenbescherming...

De match werd een doorslaand succes (12-1 voor Lincoln). Ik wil jullie echt niet opzadelen met wekelijkse matchverslagen, maar deze mag toch niet ontbreken, want Mathias werd - na "star of de week" op school, en "best pupil of the week" in de EAL - nu ook nog "man of the match"!! 

En voor de echte voetbalkenners: na afloop kwam international Kevin Kuranyi (Dinamo Moscow) bij de ploeg op de foto.

Daarna hoog tijd voor wat cultuur. 

Na een kleine koffiestop in de Nespresso shop, reden we naar het Novodevitsjiklooster. Hoewel de geschiedenis van dit klooster - sinds zijn oprichting in 1524 - een opeenvolging van wreedheden is, straalt de plek nu rust en sereniteit uit. Het klooster werd gedurende de jaren belaagd door Tataren, Polen en door Napoleon. Maar ook binnen de muren speelden zich drama's af. Zo was dit klooster een soort van "rusthuis" en soms zelfs gevangenis voor de vrouwen van russische tsaren en nobelen. Zo heeft de bekende tsaar Peter de Grote zijn halfzus Sofia, die ook op de troon uit was, levenslang opgesloten in de klooster. Zij heeft wel gezorgd voor de bouw van een aantal mooie gebouwen op het domein.

In dit seizoen is het uitzicht van aan het klooster op de rivier, de bomen en de wolkenkrabbers van  "Moscow City" op de achtergrond prachtig!

We wilden graag lunchen in "Friday's", maar aangezien er daar precies iets mis was met de luchtcirculatie (koud + erger nog: stinken), werd het Mc Donalds. Onze kinderen waren hier niet rouwig om. 

En nu we dan toch in een shopping mall waren, konden we niet nalaten nog wat broodnodige shopping te doen, totdat onze kinderen ècht niet meer konden...