De eerste bezoekers - deel 1

Zojuist is de taxi met oma en peter vertrokken naar de luchthaven. De voorbije week is voorbijgevlogen! Zoveel bezocht en gedaan dat de blog er volledig bij ingeschoten is. Hoog tijd dus om daar iets aan te doen.

Woensdag 24 okt kwamen oma en peter hier toe, na een vlucht van zo'n 3h en een taxirit van meer dan 4!! uur -> eerste tip alvast voor onze toekomstige bezoekers om niet met SN Brussels op Moskou Domodjedovo te vliegen, maar wel op het veel dichter gelegen Sheremetjevo. De kinderen vroegen al uren hoeveel minuten het nog zou duren eer oma en peter er waren, dus die gingen compleet uit hun dak toen het eindelijk zover was. Behalve eten en cadeautjes en meegebrachte bestellingen uitpakken, stond er de eerste avond niets meer op het programma.

Vorige week was hier herfstvakantie, dus op donderdag trok ik met kids en bezoek naar Moscow centrum. Bezoekers die voor het eerst naar Moscow komen moeten toch in de eerste plaats het Rode Plein met het Kremlin en de Basiliuskathedraal zien. Na een dorstlessende halte in de prachtige Gum wandelden we nog naar de Christus "Pussy Riot" De Verlosserkerk. Tom pikte ons daar na zijn werkdag op om ergens een hapje te gaan eten. De eerste indrukken waren goed meegevallen... behalve dan de terugrit: ruim 2 uur van het centrum naar ons thuis, waar we bij vlot verkeer slechts 30 min over rijden! Moeke en vake waren er reeds na 2 dagen van overtuigd dat het verkeer in Moscow niet voor niets legendarisch is.

Op vrijdag werden we verrast door de eerste sneeuw! Maar in Rusland blijft men niet thuis voor een beetje sneeuw, dus trokken we alweer de stad in. Deze keer met Old Arbat en het Skrjabinhuis als bestemming. Het weer was echt wel guur (hagel - sneeuw - snijdende wind), en het Skrjabinhuis bleek dicht - om te kuisen. Dat stond natuurlijk niet in onze reisgids -> alweer een tip voor toekomstige bezoekers: check altijd de website van wat je wil bezoeken want daar zetten ze dat wel op. Ook het Melnikovhuis in de buurt bleek niet meer te bestaan, en het Bjelyjhuis was ook al gesloten... Gelukkig passeerden we een Dunking Donut waar onze uitgeputte kindjes weer tot leven kwamen bij het zien van zoveel overheerlijke donuts :-p.
's Avonds hielden we vast aan onze "traditie" om samen met Dominique en David naar het Rosinka restaurant te gaan. Redelijk chaotisch, maar ook héél gezellig was het!

Weekend = Tom vrij = auto ter beschikking :-)
Wij dus met z'n zevenen in de auto (sssjt, we weten eigenlijk niet als dat wel mag in Rusland). Vake wou graag eens de Gallery of 19th and 20th Century European and American Art zien. Een echte aanrader! Prachtige werken van Matisse, Picasso, Monet etc passeerden de revue. Ook de kids vonden het best wel leuk. Om ze te entertainen stelde ik Lotte voor een "lievelingsschilderij" uit te kiezen, waar we dan een foto konden bij trekken. Waarop Lotte - nadat ze als een echte kenner een werkje van Picasso had uitgekozen - droogjes vroeg of ze dat nu ook mocht meenemen naar huis...

's Avonds hadden we gereserveerd in het Pushkin restaurant. Een "must do" als je de boekjes mag geloven. En ja, het was een echte meevaller! Heel lekker eten, een fantastisch authentiek russisch interieur, life muziek, goede bediening, met zelfs parkeerdienst indien gewenst. Heel blij dat we hier getrakteerd werden! ;-)

En zo kwamen we aan het midden van het verblijf van ons bezoek. Om het een beetje spannend te houden komt het vervolg in een volgend blogverslag.

De eerste sneeuw!

Zo zag onze tuin er gisteren uit toen ik wakker werd:

Het begin van een héle lange winter met héél veel sneeuw wellicht...
Maar voorlopig kan de sneeuwpret niet op :-)

Alhoewel het toch wel écht koud werd tijdens ons uitje in Old Arbat...

Uitgebreider verslag volgt, maar sinds de komst van oma en peter zijn het hier drukke tijden!

Voetbalseizoen eindigt in schoonheid!

Soms zegt een foto meer dan duizend woorden. Wel, dit is er zo eentje.

Dit was de superspannende halve finale, beslecht met penalty's. Ze werden uiteindelijk 2es in het tornooi. De zilveren medaille hangt nu boven Mathias zijn bed te blinken :-)

Trick or treat!

Dat we op een internationaal - amerikaans/brits georiënteerde compound wonen zullen we geweten hebben! Halloween is niet het soort feest waar wij mee opgegroeid en erg vertrouwd mee zijn. Zo had ik het mailtje waarin halloween activiteiten werden aangekondigd aan mij laten voorbijgaan. Toen echter deze avond het een na het andere trick-or-treat-gezelschap aan onze deur stond, was Mathias niet meer te houden en wou hij bij het zien van de vele snoepjes die deze kinderen kregen ook meedoen met het Halloween gebeuren. Ik heb dus bijgevolg snel een masker uit de schuif getoverd, en mijn kroost dan ook maar op pad gestuurd. Ze mochten enkel de huisjes in onze blok doen (de compound is ingedeeld in een soort blokken, maar dat leg ik een ander keertje nog wel eens uit) omdat het bijna etenstijd + donker was + Lotte nog maar 4 is. Na  een kwartiertje waren ze rond en kwamen héél tevreden met hun oogst terug! De foto's liegen er niet om :-)

bezoek om 17h12

bezoek om 17h19

bezoek om 17h25

bezoek om 17h 36

17h 40: Rosinka here we come!

moeder houdt haar kroost in de gaten van achter het raam

trots op hun oogst!

no comment

Progressive Dinner

De babysit lag al geruime tijd vast, want al kort na onze aankomst hier in Rusland schreven wij ons in voor het Progressive Dinner van onze compound. Het concept - ik had er nog nooit eerder over gehoord - is: je bent voor elke gang te gast bij iemand anders, en je weet niet op voorhand bij wie. Zelf sta je in voor 1 gerecht en weet je ook niet wie dit zal komen opeten. Om het feest compleet te maken eindigt de avond met een party in Rosinka restaurant. Dit alles voor de gelegenheid overgoten met een Halloween sausje. Het leek ons als nieuwkomers een leuke manier om op een korte tijd veel mensen te leren kennen.
Het "Halloween sausje" bleek royaal aanwezig: heel wat gasten waren verkleed / geschminkt, van dracula tot ghostbuster. Wie niet verkleed was (zoals wij) werd verondersteld in "black tie" te zijn. Deftig dus (zoals wij ;-)). Tijdens de gezamelijke aperitief kregen we onze eerste omslag waarin stond waar we verwacht werden voor het voorgerecht. Ik had het eerst nog niet door, maar bij nader inzien bleken we te gast te zijn bij Dominique en David, onze Belgische vrienden hier. We aten er superlekker samen met een Pools en een Duits x Chinees koppel. Héél gezellig! Maar zelfs als het gezelschap zou tegenvallen, niet getreurd, want voor het volgende gerecht word je alweer elders verwacht. Het hoofdgerecht stelde qua eten niet zoveel voor (linguine met salade), maar het gezelschap was wel interessant. We ontmoetten zelfs een amerikaanse dame die al 16 jaar in deze compound woont = een absoluut record! Dessert dan was bij ons te doen. Wij kregen de lookalike van Ridge uit Bold and Beautiful met zijn echtgenote over de vloer, alsook een Duits koppel. Koppel 3 had eerder die dag forfait gegeven. Ik had tiramisu met rode vruchten gemaakt, en truffels voor bij de koffie + digestief. Ik had dit nog nooit eerder gedaan en had mij beroept op een recept van één-kok Jeroen Meus. Om zeker genoeg te hebben had ik het recept voor 8 genomen. Ik vraag mij af wat normaal is, maar ik verwacht zo 1 of 2 pralinekes bij de koffie. Met dit recept echter had ik genoeg om een heel leger te voorzien van truffels!
Soit, de truffels hebben gesmaakt, denk ik (mijn ijskast zit er nu nog wel vol mee en met Tom de hele week in Polen vrees ik het ergste ofwel voor deze truffels, ofwel voor mijn lijn...), en we sloten af met een Halloween afterparty.
Voor mij was de avond zeker geslaagd. Je leert op 1 avond heel wat mensen kennen, al blijft het allemaal wel wat oppervlakkig. Zo wist ik tegen de afterparty al niet meer de naam van mensen waarmee ik een paar uur eerder aan tafel zat. Hoedanook, volgende Progressive Dinner can count me in!

En nu ga ik nog een truffeltje eten...

Typisch Russisch

Vandaag dan toch eindelijk mijn eerste cultuurshock tegengekomen... Dominique en ik hadden met 4 andere vlaamse vrouwen in Moscow afgesproken om te gaan lunchen. Aangezien wij op tijd terug moesten zijn om de kids van school op te halen, en omdat je in Moscow maar nooit weet met het verkeer, besloten we wijselijk om met de metro te gaan. Eens uit de metro wisten we niet goed welke kant we uit moesten, dus besloten we dit te vragen aan een oude russische dame die ons tegemoet wandelde. Aangezien mijn russisch nog quasi onbestaande is, beperkte ik de vraag tot het noemen van de straat waar we moesten zijn, waarop die vrouw kortweg "niejet" antwoordt, de naam van de straat noemt waarin we lopen en botweg verderwandelt. Ongelooflijk toch!? Ik dacht nog even dat ik gewoon de verkeerde had aangesproken, maar Dominique en de andere vlamingen die al enige tijd in Moscow vertoeven, verzekerden mij dat dit echt wel normaal is hier. Ik had een vraag gesteld, en dat mens had daar toch gewoon op geantwoord !! Wat wil een mens nog meer ??
Zonder de hulp van de lokale bevolking, met nog enkele dwalingen, zijn we dan toch op de plaats van afspraak - een italiaans restaurant - geraakt, alwaar we lekker geluncht en leuk kennisgemaakt hebben :-)

Verder wil ik jullie een glimp van wat russen mooi vinden qua interieur niet onthouden. De meest chique appartementen worden hier in deze kitschy stijl ingericht, en worden vervolgens aangeprezen als "renovated in classic european style". Als ik dit zie ben ik héél blij met ons Ikea-interieur!







Ook deze morgen mijn ogen eens goed opengetrokken toen ik op weg naar de Oké supermarkt dit bonte gezelschap de baan zag oversteken. Eens iets anders in deze metropool...





En om af te sluiten nog een impressie van hoe Moskovieten parkeren. Op een zebrapad, een voetpad, of nog beter: gewoon op de baan, het kan allemaal hier in Moscow. Dus waarom ook niet gewoon op het rijvak van de parking van het winkelcentrum? (terwijl er by the way massa's reguliere plaatsen beschikbaar zijn)

NY feelings in Moscow

Na een glossy avondje uit in het meest trendy restaurant ever been, was het vandaag tijd voor een goeie ouderwetse boswandeling. Het is hier door en door herfst. Sarah ziet de boom voor haar raam iedere dag een beetje roder en kaler worden. En onze lerares russisch vertelde me dat het hier volgens de volkswijsheden vanaf 14 okt kan beginnen sneeuwen! Maar zo'n vaart zal het toch nog niet lopen, lijkt me.
De laatste keer dat we naar het meer annex strandje annex bos gingen, was toen we hier pas aangekomen waren en het hier nog volop zomerde. Nu kwamen we er terug voor onze boswandeling. Een heel verschil: het strandje verlaten, op het meer geen pedalo's meer, en ook in het bos waren we alleen - op een eenzame loper na. Ideaal weer om eens goed uit waaien, en om thuisgekomen ons te verwarmen met een lekker warme choco.

Het glossy avondje waarvan sprake ging door in het Sixty restaurant. Zoals de naam al doet vermoeden, bevindt dit restaurant zich op de 60e (en bovenste) verdieping van een van de skyscrapers van Moscow City, het "Manhattan" van Moscow. Hoewel het al donker was toen we er aankwamen, was het zicht over de lichtjes van de stad indrukwekkend. En het interieur was zo mogelijk nog indrukwekkender! Zo ongeveer het resultaat van wanneer scandinavisch design meets buddha bar. Echt waw!!
We waren er samen met Dominique en David, een bevriend koppel belgen die op de buurcompound Angelovo wonen. Op de kaart vonden we heel wat aantrekkelijks, en de prijzen waren niet goedkoop, maar wel nog best te doen. Behalve dan de wijnkaart, waar de goedkoopste fles ruim 3000 roebel kostte (zo'n 75 eur) en dan bleek dat nog wel een half flesje te zijn... Deze kelk hebben we dus maar aan ons laten voorbijgaan.
Voor de rest was alles picobello; lekker eten, goed gezelschap, prachtig interieur, schitterend exterieur. Hier komen we zeker nog terug!

the food :-)

the wine :-(

the company :-)

the company ❤

the view !!

Highlights van de voorbije week

De week startte met onze eerste russische les! De lerares kwam een halfuur te laat - is naar het schijnt erg russisch, maar vloog er direct in door ons het cyrillisch alfabet te laten instuderen. Het is mij voorlopig nog niet helemaal duidelijk in welke vorm ik mijn mond en keel moet houden om de "ы " uit te spreken, maar voor de rest alles ok.
De 2 volgende lessen werden intussen al gecanceld, dus ik vrees dat ik er met kerst nog niet helemaal zal zijn waar ik wilde zijn ;-)

Dinsdag is hobbydag voor de kids: Mathias doet schaakclub (via school) en tennist en de meisjes doen ballet. Sarah gaat hier helemaal in op, maar Lotte vindt vooral het stretchen heel erg pijnlijk :-( Op woensdag blijft Sarah ook nog een uurtje langer op school voor "art club", een soort van knutselklas.

Sarah links, Lotte rechts

made by Sarah

Ook het vermelden waard hier is dat het woensdag "recycling day" was. Eigenlijk wil dit gewoon zeggen dat er op die dag containers voor de compound stonden waar we afval gesorteerd konden dumpen. Toch normaal, hoor ik iedereen denken? Maar niet in Moscow: hier hebben we 1 vuilbak voor ALLES. Rusland heeft momenteel nog andere bekommernissen dan het milieu...

Donderdag ging hier de eerste PTA meeting door = soort ouderraad. Als geïnteresseerde en bovendien niet werkende ouder kon ik deze afspraak niet missen! PTA hier focust op charity en op het organiseren van fun events voor de kinderen. Zo zijn er binnenkort "International Days", waarop wij ouders ons land op een leuke en leerrijke manier moeten/mogen voorstellen aan de leerlingen. De (kleine) Belgische delegatie heeft alvast een plaatsje gereserveerd - wordt ongetwijfeld nog vervolgd.

Vrijdag kregen we nog een opstoot van "babje ljeto" of oudevrouwenzomer: 23°! Volgens Natalia, onze lerares van de inburgeringscursus, komt de naam van het feit dat russische boerinnen vroeger de hele zomer keihard moesten werken, en daarna dan tijdens de babje ljeto heel even konden genieten van het mooie weer. De verklaring op wikipedia is nog iets minder romantisch: de Russische zomer zou maar kort zijn, net als het geluk dat een Russische vrouw in haar leven heeft.
En we sloten de week naar goede gewoonte af in het Rosinka restaurant. Tom bracht een Poolse collega mee die het weekend in Moscow doorbracht, en die eerder ook al eens kwam eten bij ons.

Het weekend bracht natuuuurlijk voetbal - met nieuwe voetbalschoenen! En op zondag bezoek van David, Dominique, Olivia en Cézanne die na 1 maand België terug "thuis" kwamen. De kindjes waren superenthousiast, en voor ons was het een héle gezellige namiddag!

Als afsluiter van het weekend nog even geskypt met oma & peter, want die hadden nog geen skype-rondleiding door ons huis gehad!
Op een volgende blog zal ik eens een fotoverslagje van ons huis en onze compound voorzien.