Of all places, een citytrip naar Smolensk?
Het idee ontstond na het optreden van Stromae waar we andere Vlamingen Liesbet en Tomas ontmoetten. Zij wonen met hun gezin in Smolensk en waren zo gastvrij om ons voor een weekendje uit te nodigen. Het leek ons een buitenkans om hen en het échte Rusland een beetje beter te leren kennen, en zo trokken we er enkele weekends geleden samen met Lien en Steven heen.
Smolensk ligt op een goeie 400 km ten westen van Moskou, zonder autosnelweg, dus wel een flinke rit. Het klinkt in onze oren als een onbekend en dus klein stadje, maar telt wel meer inwoners dan Gent en heeft ook historisch iets te betekenen. Het heeft wegens zijn strategische ligging aan een rivier en tussen Moskou en Litouwen een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis, vooral als strijdtoneel voor vele veldslagen waarbij het vaak een buffer vormde tegen aanvallers die richting Moskou wilden trekken. Hieraan heeft Smolensk zijn status van "heldenstad" te danken.
Liesbet en Tomas toonden ons de highlights: een monument ter nagedachtenis van de slag tegen Napoleon, het Kremlin (het grootste van Rusland) en een hele mooie kathedraal (zo mooi dat Napoleon zijn leger verbood om het te verwoesten op straffe van dood). En na al deze bezienswaardigheden toonden ze ons ook dat Smolensk "rocks"! We genoten van lekker eten begeleid door lokaal zangtalent en sexy danseressen!
De volgende dag reden we naar het nabijgelegen Katyn dat bekend staat om het bloedbad dat er plaatsvond in 1940: meer dan 20.000 Poolse intellectuelen werden er vermoord op bevel van Stalin die op die manier hoopte het verzet tegen het communisme in de kiem te smoren. De massagraven werden beplant met bomen, wat nu een heel mooie en serene indruk geeft. Het laagje verse sneeuw maakte de omgeving nog mooier en stiller.
We sloten af met wat vertier voor grote en kleine kinderen: bowlen en eten! En dan was het helaas alweer tijd om Moscow-waarts te keren. Hoewel, helemaal helaas vonden we dat ook weer niet. Moscow en Rosinka zijn een stuk toegankelijker en comfortabeler voor buitenlanders. Ok, er is dan wel een McDo in Smolensk, maar veel verder lijkt de westerse consumtiebeschaving nog niet doorgedrongen. Behalve internationale winkels zijn er ook geen internationale scholen en ook helemaal geen andere buitenlanders te vinden, en al zeker geen Engelssprekende Russen... Dit is pas expat voor gevorderden!!
Het idee ontstond na het optreden van Stromae waar we andere Vlamingen Liesbet en Tomas ontmoetten. Zij wonen met hun gezin in Smolensk en waren zo gastvrij om ons voor een weekendje uit te nodigen. Het leek ons een buitenkans om hen en het échte Rusland een beetje beter te leren kennen, en zo trokken we er enkele weekends geleden samen met Lien en Steven heen.
Smolensk ligt op een goeie 400 km ten westen van Moskou, zonder autosnelweg, dus wel een flinke rit. Het klinkt in onze oren als een onbekend en dus klein stadje, maar telt wel meer inwoners dan Gent en heeft ook historisch iets te betekenen. Het heeft wegens zijn strategische ligging aan een rivier en tussen Moskou en Litouwen een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis, vooral als strijdtoneel voor vele veldslagen waarbij het vaak een buffer vormde tegen aanvallers die richting Moskou wilden trekken. Hieraan heeft Smolensk zijn status van "heldenstad" te danken.
Liesbet en Tomas toonden ons de highlights: een monument ter nagedachtenis van de slag tegen Napoleon, het Kremlin (het grootste van Rusland) en een hele mooie kathedraal (zo mooi dat Napoleon zijn leger verbood om het te verwoesten op straffe van dood). En na al deze bezienswaardigheden toonden ze ons ook dat Smolensk "rocks"! We genoten van lekker eten begeleid door lokaal zangtalent en sexy danseressen!
De volgende dag reden we naar het nabijgelegen Katyn dat bekend staat om het bloedbad dat er plaatsvond in 1940: meer dan 20.000 Poolse intellectuelen werden er vermoord op bevel van Stalin die op die manier hoopte het verzet tegen het communisme in de kiem te smoren. De massagraven werden beplant met bomen, wat nu een heel mooie en serene indruk geeft. Het laagje verse sneeuw maakte de omgeving nog mooier en stiller.
We sloten af met wat vertier voor grote en kleine kinderen: bowlen en eten! En dan was het helaas alweer tijd om Moscow-waarts te keren. Hoewel, helemaal helaas vonden we dat ook weer niet. Moscow en Rosinka zijn een stuk toegankelijker en comfortabeler voor buitenlanders. Ok, er is dan wel een McDo in Smolensk, maar veel verder lijkt de westerse consumtiebeschaving nog niet doorgedrongen. Behalve internationale winkels zijn er ook geen internationale scholen en ook helemaal geen andere buitenlanders te vinden, en al zeker geen Engelssprekende Russen... Dit is pas expat voor gevorderden!!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten