To be or not to be

Zaterdag zou William Shakespeare 400 jaar geworden zijn. Reden genoeg om een Shakespeare eerbetoon te organiseren op de Britse school! Dinsdag werden alle kinderen aangemoedigd om in Shakespeariaanse outfit naar school te komen. Ik vind van die verkleedtoestanden altijd erg stressy want zo'n kledij heb ik natuurlijk niet, en naaien kan ik niet, maar na wat snuffelen in de kast en met wat verbeelding en een nietjesmachine (veel gemakkelijker dan naald en draad!!) slaagde ik er toch in iedereen een outfit aan te meten.

Er waren spelletjes, wedstrijden en natuurlijk - hoe kan het anders - toneeltjes. Wel knap hoe de school erin slaagt om zelfs de jongste kinderen kennis te laten maken en warm te maken voor een auteur als Shakespeare. Sarah speelde met verve de arrogante Olivia uit "12 nights" en Mathias was verteller en "maan" in een parodie op Midsummer Night's Dream. Zelfs Lotte kwam met interessante weetjes over Shakespeare thuis, zoals dat in die tijd de vrouwelijke rollen ook gespeeld werden door mannen, of dat er meer dan 3000 woorden en uitdrukkingen - zoals 'love is blind', 'the naked truth' en 'a heart of gold' - in de Engelse taal door Shakespeare geïntroduceerd zijn!
Ook ik werd een beetje meer fan van Shakespeare!

Koning W-A en koningin Maxima verwaardigden
 zich om  naar Moskou te komen voor  Koningsdag ;)

Behalve 400 jaar Shakespeare werd hier deze week ook de Nederlandse Koningsdag gevierd. Als actieve leden van de Nederlandse school deden we hier natuurlijk ook aan mee. De traditionele zaterdagles werd vervangen door typisch Nederlandse spelletjes zoals 'spijkerpoepen' en 'koekhappen' (zo'n liederlijke namen kunnen alleen maar de Nederlanders bedenken!) en een 'vrijmarkt'. Onze kinderen deden een poging om van wat oude rommel/boeken/spelletjes af te raken, wat ik heel erg stimuleerde met onze verhuis in het achterhoofd! Ik moest wel op tijd Sarah intomen om haar pasverdiende centen niet allemaal te spenderen bij andere kraampjes maar ik denk dat we toch een kwart kuubje lichter naar huis gingen :)

Bye bye Dubai

Net zoals de voorbije jaren wisten we dat we tegen de Paasvakantie wel toe zouden zijn aan wat zon. En net zoals de voorbije jaren waren we heel enthousiast als moeke en vake voorstelden om deze vakantie samen door te brengen, met Veerle en haar gezin erbij.

Gegarandeerd mooi weer, op slechts enkele uren vliegen van zowel Moscow als België (buiten de terrorristen gerekend*, u raadt het al, we gingen naar Dubai! Deze keer in een hotel op de Palm: een eiland dat kunstmatig aangelegd is voor de kust van Dubai, in de vorm van een palmboom met een stam en 16 takken. Op de buitenste tak liggen hotels, de andere takken zijn bebouwd met villa's. Via een tunnel geraakten we op een goed halfuur in Dubai centrum. De aanleg van het eiland heeft naar het schijnt 12 miljard dollar gekost!

We bezochten het Dubai museum en leerden dat Dubai oorspronkelijk een klein vissersdorp was, waar parelvisssen een van de belangrijkste bron van inkomsten was. Pas toen in 1966 olie werd gevonden kwam de evolutie van het emiraat in een stroomversnelling terecht. Er werd een grote haven gebouwd, een luchtvaartmaatschappij opgericht, het ene na het andere grote gebouw rees op en er werden plannen gemaakt om 3 palmeilanden te bouwen.

In 2010 werd als kers op de taart de hoogste toren ter wereld er geopend: de Burj Khalifa: 828 m hoog. Iedere avond vindt er aan de voet een fonteinshow plaats. Die mochten we deze keer natuurlijk niet missen (3 jaar geleden begon de show juist op het moment dat de bus naar ons hotel vertrok). We verwachtten ons in deze stad van superlatieven aan een spetterende show en waren dan ook een beetje ontgoocheld toen die na 4 minuten reeds afgelopen bleek te zijn. Hier heeft men duidelijk het motto 'kwaliteit boven kwantiteit gehanteerd' ;) We bleven wel 1,5 uur wachten zodat we alles bij elkaar toch aan 12 minuten fonteinshow kwamen.








We ontdekten ook een atypisch stukje Dubai, met een primitieve overzetboot naar de Spice Souks (wel leuk, authentiek en geurig) en de Gold Souks (vooral veel bling bling).

Dubai in the rain

We troffen tijdens ons verblijf een van de weinige regendagen die Dubai op een jaar rijk is. We maakte van de nood een deugd en combineerden een bezoekje aan een tentoonstelling over Miro en Picasso aan een uitje aan Dubai Mall, het grootste (en misschien ook wel mooiste) winkelcentrum ter wereld. Alles straalt 'over the top' luxe uit, zowel het gebouw, de winkels als de auto's die ervoor geparkeerd staan.

kan niet toepasselijker, want vake vierde tijdens ons verblijf zijn 86e verjaardag!

Gelukkig konden we alle andere dagen wel genieten van prachtig warm weer en zalige verwennerijen  (zoals de barman die langskomt met voorgesneden appelschijfjes of de roomservice die elke avond langskwam met "your evening chocolate please, mam"), van lekkere buffetten en resto's en gezellige aperitieven, en natuurlijk ook van zee en zwembaden waar de kinderen 's morgens in verdwenen en we ze 's avonds moesten uitvissen...

Veel te snel was de zalige en gezellige week voorbij! We vreesden weer terug te moeten keren naar de winter, maar wat een verrassing: nog even de winterjassen aan, en dan in 1 week op naar de 22 graden!!!

* terrorristen gooiden niet alleen de reisplannen van mijn ouders en Veerle in de war, - zij moesten van Dusseldorf vertrekken en terugkeren naar Parijs - ook onze volgende bezoekers werden getroffen: hun vliegtuig werd gecanceld en daarmee ook helaas hun bezoekje aan ons :(

March miscellaneous

Een maand niet geblogd betekent nog niet dat er een maand niets gebeurd is. Wel integendeel!

Maart begon sneeuwerig. Terwijl er al heel wat sneeuw gesmolten was in februari werden we op 2 maart wakker - misschien wel voor de laatste maal?? - in een wit sprookjesland. Sneeuw tot boven de enkels en verse ijspegels, alles erop en eraan. Voor heel even toch.

Net als vorig jaar organiseerde de school terug een Talent Show. Het is een soort van vrij podium helemaal in de sfeer van "... got talent". Per jaar worden 2 acts geselecteerd voor de finale waar de hele school en ouders naartoe mogen komen kijken. Vorig jaar was een fantastische ervaring voor zowel Sarah als Lotte die met een respectievelijke gymact en zingact de finale haalden! De motivatie was dus groot om dit jaar even goed te doen. Lotte haalde dit jaar net niet de finale, Sarah wel met een goochelact! Supertrots!!

Samen met 2 Nederlandse vriendinnen en uitgerust met camera's verkenden we een onbekend stukje Moskou. We gingen voor één klooster en ontdekten er nog een tweede bij. Een strak blauwe lucht, mooi decor, en stichtende voorbeelden bezorgden me heel wat mooie foto's!

Maart bracht ook een streepje muziek, of beter: 2 streepjes muziek. Er was een recital evening georganiseerd op school voor leerlingen die op school muziekles volgen (extra-curriculair, dus optioneel). Sarah leert zo viool en mocht in een voor de gelegenheid samengesteld vioolensemble de 9e symfonie van Beethoven brengen. Bedoeling is de kinderen te leren omgaan met stress en optreden voor een publiek. Het klonk bovendien best mooi, dus dat was ook voor de ouders mooi meegenomen ;)

En om ook Mathias die thuis pianoles krijgt een zelfde ervaring te bieden, organiseerde ik samen met de pianojuf een concertje bij ons thuis voor al haar leerlingen in Rosinka. Mathias oefende meer dan ooit (althans toch de laatste 3 dagen voor het concert) en speelde voortreffelijk.

Er was het einde van het basketbalseizoen voor Mathias en Sarah met medailles voor alle deelenemers :) Sarah haar ploeg werd 2e in de competitie. Helaas misten ze de play-offs wegens toetsen van de Nederlandse school. Hier worden geen medailles uitgedeeld, maar toch wel een pluim voor hun uitstekende resultaten!

Op een druilerige zondag besloten we naar het onlangs geopende aquarium te gaan: Moskvarium. Naar het schijnt is het redelijk uniek om orka's in gevangenschap te zien. Ongelooflijk hoe groot die beesten zijn, en toch nog in staat om elegante sprongen te maken!

Het voelde een beetje vreemd aan, maar terwijl we nog omgeven waren door sneeuw en ijs gingen we al op zomerklerenjacht. We bereidden ons voor op een weekje family time onder de zon, maar meer daarover in een volgende blog!